В таврийских степях
В Мелитополе нам помогли устроиться на автоколонну, с которой добрались до места назначения в с. Павловку Чаплинского района, тогда Николаевской, а ныне Херсонской области, где находился штаб 51-й армии 4-го Украинского фронта. Вся наша команда поступила в распоряжение генерала Матвиенко, будущего военкома Николаевской области. Это было 4 января 1944 года.
Несколько дней несли комендантскую службу, занимались мобилизацией военнообязанных в армию, выявляли дезертиров и уклоняющихся от службы. Вскоре направили в с. Новую Маячку Каховского района на двухнедельные курсы МОВУ, а затем всех распределили по райгорвоенкоматам.
Меня направили офицером Чаплинского райвоенкомата — старшим инструктором всеобуча 4-й части. Многие попали на правобережье Днепра. Поскольку там еще был враг, их направили временно в воинские части, которые готовились к форсированию Днепра. Шесть человек скоро погибли при взятии Херсона: немецкий снаряд угодил прямо в лодку.
Я прибыл в райвоенкомат третьим, там уже приступили к службе райвоенком старший лейтенант Е. И. Хохлов и начальник 4-й части старший лейтенант А. С. Пометунов. Через несколько дней штат был полностью укомплектован прибывшими и вольнонаемными.
С октября 1943 года по 8 апреля 1944 года Чаплинский район был фронтовым. На его территории фашистским армиям, окруженным в Крыму, противостояли наши 51-я и 2-я гвардейская армии 4-го Украинского фронта.
Фашисты спрятались за Крымским перешейком. Наши находились на противоположном берегу Сиваша, от Перекопа до Чонгара. Пять сельсоветов района — Первоконстантиновский, Григорьевский, Новопавловский, Строгановский и Ивановский, расположенных на побережье Сиваша, постоянно обстреливались. Особенно часто обстреливали Первоконстантиновку и Ивановку.
Во фронтовых условиях обучали призывной контингент, несли комендантскую службу, участвовали в общественно-политической жизни района, помогали партийным и советским органам восстанавливать народное хозяйство.
Погода в первом квартале 1944 года стояла теплая, выпало много осадков, на дорогах страшная грязь, передвигаться можно было лишь на гусеничных тракторах, танках, лошадях и пешком.